Поражения лицевого нерва могут наступать как вследствие распространения воспалительного процесса при острых и хронических отитах, так и во время оперативных вмешательств (хирургическая травма).

Неврит лицевого нерва воспалительного отогенного происхождения обычно развивается в течение нескольких дней по периферическому типу, чаще с вовлечением всех трех ветвей его. Через 2—4 дня наступает полный паралич мышц лица на соответствующей стороне: выраженная асимметрия лица, заметная даже в покое, неподвижность рта при улыбке, разговоре, отклонение высунутого языка в здоровую сторону, расширение глазной щели из-за неподвижности верхнего века, слезотечение. Травматические невриты лицевого нерва могут наступать сразу при глубокой травме горизонтальной части нерва во время сглаживания шпоры при радикальной операции, чистке грануляций с канала лицевого нерва, если есть его дефекты и прочее. Если же прямой травмы лицевого нерва не было и развивается внутриканальный отек как реакция на оперативное вмешательство, парез мышц лица может развиться в течение 24—48 ч. Такое же постепенное развитие пареза может наблюдаться при грубой травме (растягивании и разрыве) барабанной струны во время операции. Кроме того, разрыв вкусовых и секреторных волокон ее вызывает нарушение вкусовых ощущений в передних 2/3 языка и слюноотделения (сухость во рту).

Парез лицевых мышц у грудных детей нарушает акт сосания: ребенок не может охватить ртом сосок, молоко выливается через неподвижный угол рта.

При остром среднем отите поражение нерва обусловлено распространением инфекции через дегисценции в канале. Парацентез при появлении первых признаков пареза и активная антибактериальная терапия, обеспечение хорошего оттока отделяемого из уха способствуют восстановлению функции лицевого нерва.

В случае поражения лицевого нерва при мастоидите либо хроническом гнойном отите необходима санирующая операция.